Магнитогорский «Металлург» взял первый матч серии против новосибирской «Сибири» в рамках розыгрыша Кубка Гагарина. Встреча на домашнем льду завершилась со счетом 4:1 в пользу уральской команды.
Хозяева сразу задали высокий темп, и их давление на ворота гостей принесло результат уже на 3-й минуте. Михаил Фёдоров открыл счёт в серии, поразив ворота Антона Бердина броском с полуразворота. «Сибирь» пыталась ответить, но организованная оборона «Металлурга» пресекала эти попытки. На 12-й минуте партнеры довели разницу в счете до двух шайб: после скоростного прохода Егора Яковлева и обмена передачами между Владимиром Ткачёвым и Романом Канцеровым Ткачёв точно бросил с близкой дистанции. Лучший момент у гостей в первом периоде был у Павла Ткаченко, выходившего один на один с Александром Смолиным, но вратарь магнитогорцев сыграл надежно. По итогам первых двадцати минут «Металлург» лидировал 2:0, впервые в сезоне обыграв «Сибирь» в стартовом отрезке.
После перерыва команда из Новосибирска старалась сравнять в скорости, однако хозяева продолжили контролировать инициативу. Активная игра «Металлурга» привела к нарушению правил со стороны гостей. Хотя реализовать численное преимущество сразу не удалось, магнитогорцы забили сразу после его окончания. На 31-й минуте Канцеров, воспользовавшись передачей Ткачёва из-за ворот, отправил шайбу в дальний угол — 3:0. Превосходство хозяев в скорости и агрессивный прессинг в чужой зоне не позволили «Сибири» создать много опасных моментов у ворот Смолина.
В заключительной трети матча гости активизировались, особенно в ходе своего численного преимущества, но результативно завершить атаки не смогли. На 50-й минуте «Металлург» установил окончательный счет: бросок защитника Егора Яковлева после рикошета от игрока обороны «Сибири» оказался для Бердина неуловимым. Несмотря на крупное отставание, «Сибирь» продолжала бороться и на 59-й минуте, заменив вратаря на шестого полевого, отыграла одну шайбу после прострела с фланга. Второй матч серии состоится в Магнитогорске 26 марта.
Торпедо НН